En ce mercredi 20 avril 2011, le Premier ministre Vladimir Poutine prononce son adresse annuelle à la Douma, la chambre basse du Parlement russe. C’est un discours fleuve comme les Russes en ont l’habitude, ce qui d’ailleurs les ravit. Pourtant, sa teneur, cette fois, tranche quelque peu. S’il a déjà été question de défense à la Douma, notamment lors de la ratification des traités de limitation des armements nucléaires ou des affaires de Tchétchénie ou de l’Otan, à cette occasion, le Premier ministre insiste particulièrement sur la situation militaire russe. C’est ce qu’il importe d’examiner puisque très clairement, Vladimir Poutine aborde une question de fond.

Le premier point à prendre en compte a trait aux critiques formulées par le Premier ministre russe à l’égard de l’équipement des forces armées. Puis, intervient l’opportunité de ces critiques, car elles portent sur la position internationale de la Russie, ce qui a une incidence directe sur les élections législatives de décembre 2011 et présidentielles de mars 2012. En effet, contrairement aux Français, les Russes sont extrêmement sensibles à l’implication de leur pays dans l’arène internationale. Dernier point, ces événements permettent d’affiner la conception qu’ont les Russes de leur régime par rapport aux démocraties occidentales.

Les insuffisances du potentiel militaire russe

Vladimir Poutine proclame, en première priorité, la poursuite de l’amélioration qualitative des armements nucléaires stratégiques, sans remettre en cause les accords de limitation quantitative de ces armements stratégiques et même leur baisse proclamée, tels que conclus avec les Américains à Prague, le 8 avril 2010, sous le nom de Start follow on. Doit être ainsi accélérée, à partir de 2013, la production de missiles intercontinentaux RS-24, version modernisée du Topol-M et de sa variante, le Bulava, équipant les SNLE. Limités à quinze, ils sont répartis entre les flottes du Nord et du Pacifique. En 2011, deux unités sont en construction, quatre en prévision.