La création des troupes aéroportées remonte au 1^er avril 1937, voilà juste cinquante ans ! Pour célébrer cet anniversaire, une importante cérémonie s’est déroulée à Toulouse le 3 octobre dernier. Placée sous la présidence effective de M. Giraud, ministre de la Défense, en présence du général Saulnier, alors Chef d’état-major des armées, du général Schmitt alors chef d’état-major de l’Armée de terre, du général Lardry commandant la force d’action rapide, du général Jutel commandant la 4^e région militaire et du général Guignon, commandant la 11^e Division parachutiste, cette commémoration a été l’occasion d’un grand rassemblement de parachutistes jeunes et anciens, au nombre desquels ont été particulièrement remarqués les généraux Bigeard, Massu, Lacazc, Berge.

Cette journée a été marquée par une prise d’armes imposante, empreinte à la fois d’émotion, de solennité et de panache. Toutes les unités parachutistes des Armées de terre, de mer, de l’air ou de la gendarmerie y étaient représentées par leurs emblèmes (drapeaux ou fanions) et par un détachement sous les armes. Au cours de cette célébration, le ministre de la Défense a donné lecture des citations à l’ordre de l’armée récemment obtenues au Liban par le 9^e Régiment de chasseurs parachutistes et la 3^e Compagnie du 17^e Régiment du génie parachutiste au Tchad.

Cette circonstance procure l’occasion d’évoquer les parachutistes, ceux d’hier et d’aujourd’hui.