« Neuroscience » renvoie aux disciplines qui entreprennent une recherche scientifique sur le système nerveux, autant du point de vue de sa structure que de son fonctionnement, depuis l’échelle moléculaire jusqu’au niveau des organes.

Depuis le milieu du XIX^e siècle, les neurosciences se sont massivement développées. Les neuroanatomistes ont étudié la forme du crâne, sa composition cellulaire et les zones, voire les circuits, qui le façonnent ; les neurochimistes étudient la composition chimique du cerveau et notamment ses composants en lipides et en protéines ; les neurophysiologistes étudient les propriétés bioélectriques du cerveau ; enfin, les psychologues et les neuropsychologues effectuent des recherches pour expliquer les processus cognitifs et leurs substrats neuronaux.

Pour autant, le terme « neuroscience » ne fut introduit qu’au milieu des années 1960. Les différentes disciplines se sont alors organisées pour effectuer ensemble un travail avec un langage et des concepts communs, et surtout un même but : comprendre la structure et les fonctions du cerveau, qu’il soit sain ou atteint par des maladies.

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