Dix ans après la constitution du CERS/ESRO (Conseil européen de recherches spatiales) et du Cecles/ELDO (Conseil européen pour la mise au point et la construction de lanceurs d'engins spatiaux), les Européens se sont séparés à l'issue de la Conférence spatiale européenne de Bruxelles en novembre 1970 sur un constat d'échec. Seules la France, l'Allemagne et la Belgique étaient prêtes à consentir l'effort nécessaire pour la réalisation d'un lanceur européen autonome, capable de placer en orbite un satellite de communications géostationnaire (Europa III), la France a annoncé en outre son intention de se retirer du CERS/ESRO si l'organisation n'était pas l'objet de réformes de structures profondes. Lire la suite

La décision d’entreprendre une politique spatiale nationale a été prise par le gouvernement français à la fin de l’année 1961. À cette date, il y avait déjà près de dix ans que les États-Unis et l’Union Soviétique poursuivaient un effort spatial très important ; les États-Unis, notamment, affectaient chaque année à leur programme spatial des sommes comparables au budget actuel de la France. Une telle activité scientifique, technique et industrielle devait à la longue susciter des progrès dans des domaines très variés, aussi la France et plus largement l’Europe ne pouvaient-elles s’en tenir à l’écart. Lire la suite

Conférence prononcée le 17 juin 1967 à l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN). Lire les premières lignes

Le 14 avril 1964, le Général de Gaulle, en Conseil restreint, décidait la création d’un champ de tir spatial (C.S.G.) dans le département de la Guyane française et en confiait, naturellement, la réalisation au Centre National d’Études Spatiales (C.N.E.S), organisme civil responsable de la politique spatiale française. Lire la suite