Cahiers de la RDN

La bataille des idées est certainement un des combats principaux auxquels notre défense doit se préparer. Il faut penser plus vite et mieux que nos adversaires. Pour être à la hauteur de ce défi, les officiers doivent être armés pour comprendre le monde dans sa complexité, pour le penser autrement. Il ne leur est plus simplement demandé d'être efficace sur le terrain, il faut être créatif et innovant. C'est la raison pour laquelle l'enseignement militaire supérieur doit devenir l'acteur principal qui préparera notre institution à engager et à gagner cette bataille des idées.

La supériorité technologique des pays européens se réduit inexorablement. Le seul facteur permettant de prendre l'ascendant pourrait alors être le « penser mieux ». Or, aujourd'hui, il n'existe, dans l'EMS, aucun enseignement spécifique ou contenu précis sur l'apprentissage du « penser autrement ». Dans l'histoire des conflits, les armées victorieuses ont été celles qui avaient une façon commune d'envisager les problèmes et leur résolution ou qui partageaient la même « culture d'entreprise », intériorisée par chacun de ses agents et développant l'initiative et la faculté de s'exprimer librement. Il s'agit donc de montrer d'abord la nécessité stratégique de penser autrement pour vaincre.

L'histoire nous a parfois démontré que la profession militaire n'était pas exempte d'ironie, de comique et de bouffonnerie. Les XVIII^e et XIX^e siècles regorgent de figures plus ou moins excentriques pour qui la guerre fut avant tout un art, le champ de bataille une nécessité mondaine et la garnison un lieu de rencontre entre plusieurs esprits capricieux. Ainsi, pas de fantaisie sans une forme d'audace à la légèreté ou à l'espièglerie. Qu'en est-il aujourd'hui ? Nos armées actuelles ont-elles perdu la faculté de rire de tout, y compris d'elles-mêmes ?

L'évolution des armées relève de la science complexe car elle doit conjuguer plusieurs processus parallèles, face généralement à un ennemi soumis aux mêmes contraintes. Ces processus : laisser-faire, améliorer ou transformer, visent tous au bout du compte à changer un capital d'habitudes.

Dans cet entretien le général Petraeus nous délivre ses clés pour une éducation militaire permettant la créativité et l'innovation. Il nous parle également de son expérience en tant que chef pour faire des unités sous ses ordres des « organisations apprenantes », ainsi que de son appréciation de la situation en Irak et en Syrie.

Il arrive que des idées nouvelles et innovantes à un moment donné deviennent une nouvelle doxa. C'est le cas de la notion de changement, qui tend à devenir une fin en soi et consacre l'essor du « managérialisme » dans les armées, non sans conséquences sur l'aspect humain des forces.

La guerre est à la fois une science et un art. À ce titre elle fait appel à des qualités qui, de prime abord, ne sont pas celles du guerrier. Parmi elles se trouve l'imagination qui se trouve être un facteur clé pour la victoire. Face à un environnement de plus en plus complexe, l'imagination du tacticien ne doit plus seulement être l'apanage de quelques chefs hors du commun mais bien être institutionnalisée. Cela nécessite quelques évolutions, en particulier en ce qui concerne l'esprit qui anime les officiers.

Les jeux vidéo immergent les joueurs dans des décors et contextes réalistes qui se nourrissent souvent de l'histoire. La découverte de ces environnements est une vraie opportunité pour aller plus loin et développer ainsi sa connaissance, sa culture.

Après la publication de l'ouvrage Les décisions absurdes, l'auteur s'est tourné vers les univers à hauts risques pour étudier les processus favorisant les décisions éclairées. Dans l'aviation, la marine ou le nucléaire, de nombreux travaux ont en effet eu pour but, et généralement pour effet, de conduire à une haute fiabilité. Son enquête, menée aussi sur des terrains inattendus comme les randonnées hivernales en haute montagne ou les blocs opératoires, amène à renouveler en profondeur les « bons principes » de fonctionnement des organisations. Il énonce des métarègles contribuant à la prise de décisions hautement fiables : travail collégial, non-punition des erreurs non intentionnelles, rigueur jurisprudentielle, renforcement linguistique, formation aux facteurs humains... 

La guerre de l'information a deux dimensions : le contenant - de nature technologique, via les systèmes d'information (piratage, virus, paralysie ou destruction des communications) - et le contenu - opérations de propagande et de contre-propagande, techniques de pression psychologique, méthodes de désinformation, manipulation par la production de connaissances de nature institutionnelle, académique, médiatique ou sociétale (fondations, ONG). Le récent piratage de TV5, attribué à Daech, semble indiquer que nous avons peut-être sous-estimé l'importance de l'information dans la conduite d'un conflit, y compris avec un groupe terroriste. 

Confrontées au renouveau de la problématique insurectionnelle, les armées occidentales peinent aujourd'hui à s'imposer dans les conflits modernes. Héritières d'une culture guerrière solide mais peu perméable au changement, elles ont tendance à n'apporter qu'une réponse coercitive peu en phase avec les réalités contemporaines. Le moment n'est-il pas enfin venu de repenser nos idées en la matière ?

La figure de l'ennemi est un point aveugle de la pensée stratégique contemporaine. Elle oblige le stratège  à  penser les situations et l'action par rapport à un ennemi à détruire dans un affrontement duel, et donc à se focaliser sur l'accumulation des moyens pour être le plus fort. La complexité des sociétés à l'ère des réseaux et de la mondialisation rend incertaine cette figure de l'ennemi, et incite la pensée stratégique à approcher son terrain à la manière de Sun Tzu : répondre à des problèmes limités avec peu de moyens, en recherchant la disposition intelligente des pièces plutôt que leur nombre. 

Les menaces contemporaines sont de moins en moins portées par les seuls acteurs étatiques. Terrorisme, trafics des êtres humains, trafics de drogue ou piraterie, les acteurs non étatiques désagrègent l'échelle de la menace pour descendre au niveau de la personne. Confrontées depuis 1989 à des violences issues des sociétés civiles, les forces armées opèrent un effort d'adaptation qui les conduit à quitter le champ de bataille pour investir le contrôle social. Elles s'engagent dans un processus de « policiarisation ».  Lire la suite

Le cyber appartient aux opérations. Si l'on peut discuter de la possibilité d'une « guerre dans le cyberespace » ou de « cyberguerre », il y a à coup sûr du cyber dans la guerre. C'est pourquoi cet article examine comment les armées s'organisent pour manipuler l'information avant d'esquisser les fonctions cyberopérationnelles. 

Contrairement à l'idée générale selon laquelle les cyberattaques deviennent la nouvelle forme de guerre,  reléguant la guerre conventionnelle au domaine du passé, cet article entend montrer qu'en réalité le « cyber » n'est qu'une dimension supplémentaire, dont le rôle est surtout essentiel dans les phases de renseignement et de planification des attaques classiques. L'article illustre ce propos avec une étude décrivant, selon cette vision, une attaque (fictive) généralisée contre le réseau électrique des États-Unis. 

Les drones Male avec leurs multiples capteurs, leur endurance inégalée, et les équipages expérimentés sont une capacité unique et sous-employée en Métropole. Ils peuvent être engagés depuis Cognac dans toute la profondeur du territoire national. Si la plupart des drones Male sont déployés en soutien des forces conventionnelles et spéciales en Opex, l'Armée de l'air disposera toujours en permanence de moyens indispensables à la formation et au maintien des compétences qui permettront de soutenir efficacement en préventif et en réactif, l'action antiterroriste engagée sur le territoire national.

Les forces armées européennes sont équipées de la technologie militaire la plus perfectionnée au monde. Cependant, la diminution constante des budgets a poussé à la réduction du volume des forces et des équi- pements. Dans le même temps, nos ennemis potentiels se transforment dans le but de contester la domination militaire occidentale. La question de la valeur de la masse mérite ainsi un réexamen. Cet article explore le paradigme émergent des actions en « essaim » et son potentiel comme alternative de la coûteuse course à la technologie.

Disposer de par le monde de points d'appui dotés d'infrastructures portuaires, véritables démultiplicateurs de puissance, a toujours été un objectif central pour les grandes nations maritimes. Mais l'émancipation des pays émergents et les contraintes budgétaires obligent aujourd'hui ces puissances, et parmi elles la France, à chercher à s'affranchir de la dépendance terrestre. 

Comprendre la manière de penser de l'adversaire est un préalable nécessaire pour cerner ses motivations. Quand les différences culturelles sont extrêmement marquées, cette compréhension nécessite de laisser de côté ses présupposés pour espérer décrypter l'état d'esprit de l'autre. Le rapport à la vérité du pouvoir soviétique, puis du pouvoir russe actuel, est à ce titre particulièrement révélateur. La seule vérité qui vaille est celle que l'on a créée et qui supporte l'objectif final.

Si les expériences d'externalisation des armées françaises ne sont pas un phénomène nouveau, le potentiel que représentent les Entreprises de services de sécurité et de défense (ESSD) pour le soutien et l'accompagnement des forces armées n'est pas encore pleinement exploité par la Défense. Un certain flou dans la définition même des ESSD, une réticence traditionnelle à externaliser des fonctions considérées comme régaliennes et l'absence d'un cadre législatif clair peuvent expliquer en partie cette réticence. Pourtant, même si des défis restent à relever, les raisons de poursuivre le processus d'externalisation vers les ESSD et d'élargir le périmètre des services externalisés sont nombreuses. 

À la lumière des conflits en Afrique et au Moyen-Orient, la question de l'éducation semble être au cœur de la résolution des crises. Elle s'intègre totalement aux phases de stabilisation puis de normalisation. Dans ce cadre, l'UNESCO joue un rôle clé en mettant en œuvre des programmes pour l'éducation et la culture. Les armées doivent elles aussi prendre en compte ces facteurs dans leurs opérations mais la coordination de leurs actions avec celles des organisations internationales est loin d'être évidente.