L’histoire du Second Empire a d’abord été écrite par des historiens républicains qui détestaient ce régime, ses origines, ses principes, ses chefs, ses instruments et ses méthodes. Pour beaucoup, le Second Empire est resté associé au serment trahi, à la liberté étouffée, à la honte de la défaite. Cette opinion s’est prolongée jusqu’à nous avec M. Jacques Rougerie (Histoire de la France sous la direction de Georges Duby) et M. Maurice Agulhon (1848 ou l’apprentissage de la République, cf. compte rendu dans la RDN d’août-septembre 1973) : toutefois ces deux ouvrages font apparaître que l’Empire était non seulement inévitable, mais nécessaire. De même, Karl Marx écrivait : « La parodie de l’impérialisme était nécessaire pour libérer la masse de la nation française du poids de la tradition et dégager dans toute sa pureté l’antagonisme existant entre l’État et la société ». Lire la suite

Les trois volumes de cette « Introduction à l’histoire de notre temps » reproduisent un cours professé à l’Institut des Sciences Politiques de Paris par M. René Rémond. C’est un « enseignement de caractère général » qui nous est présenté, « éloigné de toute préoccupation érudite, et qui avait pour seule ambition d’introduire à l’intelligence du monde contemporain un auditoire plus tourné vers l’exercice des responsabilités actives qu’attiré par la connaissance désintéressée ». Lire la suite

Dans les rayons des librairies, ce livre au format de poche attire l’œil de l’historien en quête de nouveautés bibliographiques par un titre en gros caractères : Les causes de la Première Guerre mondiale. Est-ce un écrit du type « cours de Sorbonne » ? Est-ce un nouvel ouvrage polémique s’ajoutant aux nombreuses interprétations déjà formulées au sujet de la crise de juillet 1914 ? Il n’en est rien. Le minuscule sous-titre porté sur la jaquette « Essai d’historiographie » doit donc retenir l’attention. Mais en fait Droz ne nous donne la teneur exacte de son livre qu’au cours de son introduction : les thèses du professeur Fritz Fischer, de l’université de Hambourg, sont à la fois le prétexte et le thème central de cette étude. Lire la suite

Le Chemin, que je viens de lire avec un intérêt passionné, a été couronné par le Prix Raymond-Poincaré, attribué par l’Union nationale des officiers de réserve (Unor), afin « de susciter dans l’opinion publique un climat favorable à l’armée ». Après de nombreux ouvrages du même auteur, cette œuvre d’une haute portée, représente l’un des sommets de notre littérature militaire contemporaine. Sans faiblesses, sans bavures, elle s’inscrit dans les meilleurs témoignages de notre temps. Sa voix pure et claire comme une source de montagne, à juste titre, inspire une admiration profonde. Lire la suite