Objet de passion plus que de réflexion, cible d’un militantisme écologique voué à le disqualifier, le nucléaire cristallise des enjeux et des tensions qui mêlent la quête d’autonomie à l’innovation technologique, la politique industrielle aux enjeux géostratégiques. C’est tout l’intérêt du livre de Teva Meyer, maître de conférences en Géographie, que de montrer qu’il est vain d’en séparer les volets civil et militaire tant la dualité imprègne cette industrie révolutionnaire. Lire la suite

La réflexion sur la guerre ne se limite pas à Clausewitz. Un autre auteur a tenté – et réussi – à penser le conflit, la guerre, les rapports de force, la stratégie : le Russe Alexandre Svetchine (1878-1938). Un livre d’entretiens aussi original (compte tenu du sujet) que riche en analyses politiques et géostratégiques entre deux historiens militaires, Benoist Bihan et Jean Lopez, nous fait découvrir ce personnage riche et très largement méconnu en France. Lire la suite

Sur une juste intuition, l’histoire mondiale au XX^e siècle a été infléchie. En poste à Londres, Maxime Litvinov parvient à convaincre sa hiérarchie soviétique de l’intérêt de recruter des jeunes Britanniques issus des classes supérieures. Objectif : intégrer les cercles dirigeants politiques et du renseignement pour les espionner au service de la cause révolutionnaire. Ce recrutement de haute volée, qui va nourrir le Kremlin en informations d’une extrême sensibilité, est piloté par Artour Khristianovitch Artouzov, maître d’œuvre de l’espionnage industriel en Allemagne et aux États-Unis pour le compte de l’URSS. Lire la suite

Adrien Conus a vécu une existence courte, mais intense. Né dans la Russie tsariste en 1900, il grandit à Nice. Grand pianiste, parlant le russe, le français, l’anglais et l’allemand, décoré des plus hautes distinctions, il est à la fois combattant, espion, braconnier et bricoleur d’armes de génie. Ses sept vies pistées par Pierre Servent s’étendent de la Syrie mandataire à l’Indochine coloniale en passant par le désert africain, l’Allemagne et le Vercors. Si Adrien Conus obtient son diplôme d’ingénieur de l’École supérieure de travaux publics (ENTP) en 1923, c’est en Afrique, à laquelle il voue une véritable passion, qu’il trouve un terrain d’épanouissement à la hauteur de ses attentes. Il y traque les fauves et les éléphants, qu’il abat du premier coup. Il trafique de l’ivoire. Épris d’absolu, il aime les émotions fortes. Il se bat dans les bistrots. Il est prisé comme guide de chasse. Il rencontre le broussard français Pierre Bourgoin, directeur d’école, qui sera son ami dévoué jusqu’à la fin. Lire la suite

La situation géopolitique au Moyen-Orient évolue rapidement. Les États n’y sont plus les seuls acteurs politiques et militaires. Mahdi Makke consacre un livre puissant et documenté aux groupes armés non étatiques, qui prennent au XXI^e siècle le relais des guérillas qui ont secoué l’Afrique, l’Asie et l’Amérique latine après 1945. Le livre s’attache à étudier l’évolution de l’« Axe de la Résistance », le réseau milicien financé par la République islamique d’Iran qui livre une guerre par procuration prioritairement contre Israël et l’Arabie saoudite. Lire la suite

Gérard Chaliand est l’un de nos grands géopoliticiens, voyageur, homme de lettres. Longtemps en marge des institutions de recherche, aujourd’hui spécialiste reconnu des guérillas et du terrorisme, il publie ici le deuxième tome de ses mémoires qui courent de 1981 à 2021, où se croisent récits intimes, rencontres excentriques et analyses des terrains d’enquête qui l’ont occupé durant ces quarante années, jalonnées de séjours prolongés en Afghanistan, en Irak, en Arménie ou en Chine, sans oublier les États-Unis, qu’il connaît bien. Lire la suite

Depuis 2010, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán est inévitable en Europe. Né le 31 mai 1963, il incarne une orientation politique souverainiste qui a secoué les institutions de l’Union européenne en refondant les bases politiques et constitutionnelles de la Hongrie, et en proposant une autre solution au consensus libre-échangiste communautaire, au multiculturalisme et à la supranationalité bruxelloise. Lire la suite

Un spectre hanterait l’Élysée : une révolution en Algérie. L’irruption de mouvements de protestation en 2019 contre la tentative du président Abdelaziz Bouteflika, au pouvoir depuis 1999, de convoiter un cinquième mandat consécutif (après ceux de 1999, 2004, 2009 et 2014) renforcerait cette crainte d’une déstabilisation de l’ancienne colonie par un coup d’État et l’accroissement de flux migratoires en provenance d’Algérie qui risquerait d’alimenter les tensions dans et avec l’Hexagone. Lire la suite

Depuis 1970, la Syrie est associée à la famille Assad. D’abord façonnée par Hafez el-Assad jusqu’à son décès en 2000, incarnée depuis lors par son fils Bachar, qui ne devait pas lui succéder, la Syrie est au centre de l’actualité internationale depuis le début de la rébellion contre le régime en 2011, dans le prolongement des « Printemps arabes » en Égypte et en Tunisie, entre autres. La survie du pouvoir alaouite est devenue l’objet d’une rivalité entre, d’une part les Occidentaux (États-Unis, Grande-Bretagne, France), Israël et l’Arabie saoudite et, d’autre part l’axe russo-iranien, qui a finalement permis au régime syrien de reprendre l’ascendant dans le conflit. Lire la suite

Après une longue et riche carrière diplomatique, les ambassadeurs Bernard Bajolet et Jean-Michel Gaussot viennent de publier respectivement leurs mémoires. Ces ouvrages permettent de mieux appréhender la fonction d’ambassadeur loin de la caricature que l’on se fait de cette fonction.

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Même si l’Élysée joue le rôle majeur dans la définition et la conduite des relations étrangères de la France, le Quai d’Orsay en a la charge au quotidien et fournit avec ses Ambassades l’essentiel du travail diplomatique. Trop méconnu, le ministère des Affaires étrangères et dont l’appellation varie au gré des politiques semble souvent bien opaque vu de l’extérieur, d’où l’intérêt de cette lecture croisée des mémoires de deux anciens diplomates qui permet ainsi de mieux saisir les enjeux mais aussi les difficultés de notre diplomatie.

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Nous ouvrons cette rubrique avec un « droit de réponse » et ce, après la parution dans notre édition de novembre de l’analyse du livre de Christian Lequesne, Ethnographie du Quai d’Orsay. Les pratiques des diplomates français, par Philippe Boulanger. L’auteur de l’ouvrage, M. Lequesne, professeur à Science Po Paris, a souhaité que l’on publie sa réaction, que nous avions transmise à l’auteur de la recension, M. Boulanger, docteur en droit public, qui, à son tour, a souhaité s’exprimer. Lire la suite

À l’heure où la politique extérieure de la France semble à la fois indispensable et déboussolée, un livre bien documenté vient éclairer les pratiques des diplomates français. Diplomates, c’est-à-dire les ambassadeurs : le livre de Christian Lequesne ne traite en effet que l’élite – les cadres A+ – du Quai d’Orsay qui se distribuent entre les postes dans l’administration centrale à Paris ou à Nantes et les fonctions d’ambassadeur dans 136 pays du globe, qui permet à la France d’entretenir le troisième plus grand réseau diplomatique après les États-Unis et la Chine. Par choix, l’auteur n’aborde pas les fonctions de conseiller de coopération et d’action culturelle, d’attaché de coopération (universitaire, scientifique ou éducative) ou de directeur d’Alliance française, qui constituent pourtant le gros des troupes de ce foisonnant dispositif de coopération qui ravit souvent les étrangers. Lire la suite

Depuis deux ans, la question kurde, enjeu brûlant longtemps localisé, est parvenue au cœur de l’agenda diplomatique, militaire et idéologique du Proche-Orient, des États-Unis et de l’Union européenne. Autrefois dépeints comme des perturbateurs de l’ordre politique et constitutionnel dans la région, les combattants kurdes, bien que parfois considérés comme membres d’une organisation terroriste par les États-Unis et l’Union européenne, sont à présent loués pour leur résistance acharnée contre les avancées des troupes de l’État islamique (Daech). Petit tour d’horizon à la lecture de trois ouvrages récents.

En Occident, les pays arabo-musulmans du pourtour méditerranéen sont victimes d’une grille de lecture schizophrénique : soit ils sont soupçonnés de se complaire dans la léthargie cultuelle de régimes autoritaires, voire totalitaires et dans le sous-développement culturel et sociopolitique qui semble caractériser « leur » XX^e siècle ; soit ils sont perçus comme des vecteurs de violence sociale, de rébellions locales vite matées mais source d’insécurité régionale (Syrie) ou planétaire (Irak de Saddam), comme sont dépeints parfois les « Printemps arabes » qui agitent ces pays depuis 2011. On veut bien qu’ils évoluent, qu’ils se démocratisent, mais dans le calme et en silence. Cette grille de lecture occidentale, limitée et culturaliste, explique en grande partie les colossales erreurs d’interprétation qui caractérise souvent la diplomatie occidentale dans cette région. Lire la suite

À l’heure où le Proche-Orient connaît à nouveau  des jours sombres, où la question kurde émerge comme un enjeu central qui conditionne l’avenir d’une bonne partie de la région, où le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) semble manifester une vitalité  militante,  et  militaire,  et  une influence  renouvelées  en Turquie et ailleurs, le livre de Jordi Tejel Gorgas comble, en une centaine de pages, un besoin de vulgarisation et d’actualisation de l’enjeu kurde, de plus en plus présent dans l’espace médiatique francophone, donc de plus en plus inutilement simplifié. Lire la suite

La jeune fille est brillante et courageuse. Elle est née à Kaboul, mais elle n’est pas afghane. Elle est issue d’une famille féodale de Karachi. Elle est journaliste et écrivain, mais elle baigne dans la politique depuis son enfance. Dans sa famille, les membres éminents ne meurent jamais de mort naturelle et dépassent rarement le cap de la cinquantaine : sa tante, son oncle et son père ont été assassinés dans des conditions encore non élucidées qui l’ont profondément marquée. Or, la trajectoire de cette famille sert de fil rouge à une (en)quête personnelle qui éclaire, à maints égards, l’histoire tragique d’un pays au cœur des enjeux géopolitiques mondiaux. Plus qu’une biographie autocentrée, Le chant du sabre et du sang de Fatima Bhutto est une plongée dans les eaux troubles de la politique au Pakistan. Lire la suite

Publier un recueil de textes n’est pas une tâche aisée pour un auteur, surtout un historien. Contrairement à une idée reçue, ce n’est jamais une solution de facilité et encore moins de paresse. Le choix des essais, leur articulation, comme autant de chapitres d’un livre « normalement » élaboré et écrit, autour des thèmes centraux dans la pensée de l’auteur, et la rédaction d’une introduction qui embrasse des sujets et une pensée étalés sur plusieurs années, constituent souvent une épreuve intellectuelle pour celui-ci. Une batterie de questions l’agite immanquablement : les textes ont-ils vieilli, ont-ils perdu de leur actualité, ont-ils été discutés puis réfutés par des collègues ? Lire la suite

En ouvrant le dernier livre de Wangari Maathai, on craint de s’ennuyer en essuyant les poncifs sur la colonisation occidentale, les malheurs africains et la lutte à mener contre les conséquences du réchauffement du climat, en Afrique et ailleurs dans le monde. La lecture attentive ne confirme pas toujours une première impression : la militante kényane nous réserve, au contraire, un essai poignant et instructif qui aborde plusieurs thèmes vitaux pour l’Afrique : la bonne gouvernance, le développement et l’environnement, la réappropriation de leur passé par les Africains. Lire la suite

Responsable de la rubrique « Monde » à Libération, spécialiste de la Turquie, Marc Semo couvre l’actualité de ce pays composite. Ce recueil d’articles publié chez une maison d’édition prometteuse retrace l’évolution récente de la Turquie, notamment depuis que le Parti de la justice et du développement (AKP) est parvenu au pouvoir en 2002. Trois grands axes guident le livre : l’AKP, l’Europe et les enjeux sociaux, religieux et minoritaires. Lire la suite

Apparue en 1984, la guérilla kurde ne se limite pas à sa dimension militaire. Elle comporte également une incontestable dimension anthropologique, dont les effets sont sans doute plus profonds à long terme : le statut de la femme. L’engagement de jeunes filles kurdes dans le militantisme puis, parfois, l’action militaire caractérise le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), parti kurde toujours illégal en Turquie, dans l’histoire du nationalisme kurde. Lire la suite

Il est de bon ton aujourd’hui d’insister sur l’émergence de la Chine et de l’Inde et sur le retour de la Russie dans le concert des puissances mondiales. Ce constat économique et géopolitique est légitime, mais souvent partiel. Des quatre pays – Brésil, Russie, Inde, Chine – qu’on regroupe sous l’acronyme (Bric) et dont l’essor économique et géopolitique inquiète l’Occident, le plus inattendu et le plus prometteur est sans doute celui du Brésil. Lire la suite

Thème inépuisable des politologues, la construction politique de l’Europe est souvent l’objet d’essais poussifs, partiels et partiaux : l’enjeu européen y est souvent abordé sans nuance ni retenue et le lecteur, qu’il partage ou non les opinions de l’auteur, qu’il soit favorable à une Europe supranationale ou une Union des États-nations européens, se persuade surtout que l’idée européenne est prise en otage par des idéologues. Lire la suite

L’essai de Michel Rocard relance un débat éteint mais central pour l’avenir de l’Union européenne : la candidature de la Turquie. Fervent partisan de l’intégration turque, le député socialiste européen nous livre ici un vibrant plaidoyer pour une Europe élargie jusqu’à l’Anatolie : c’est un « oui » enthousiaste qui le guide tout au long des pages du livre. Lire la suite

Entre 1991 et 2003, les Kurdes en Irak sont passés du rang de citoyens de seconde zone à celui de partenaires. Depuis la chute de Saddam Hussein, ils ont fait le choix raisonnable de l’option fédéraliste plutôt que de l’indépendance. Le succès économique et politique encourageant de leur expérience autonomiste indispose leurs concitoyens arabes et les pays voisins où se trouvent aussi des Kurdes (notamment la Turquie) qui y voient un danger pour leur souveraineté nationale.