L’avion de transport C-130 Hercules a effectué son premier vol en 1954, soit 70 ans. Cette longévité exceptionnelle traduit la bonne conception initiale, mais aussi de sa capacité de modernisation et de versatilité de ses versions successives. L’appareil est en service dans l’Armée de l’air et de l’Espace depuis 1987 et devrait encore voler au-delà de 2050 au regard de sa robustesse. Lire les premières lignes

Ce très beau livre anniversaire dresse le bilan de vingt années d’engagements opérationnels de la Brigade de renseignement (la BR), depuis sa création. L’auteur, Paul Villatoux est docteur en histoire. Son travail compte parmi les plus rigoureux de l’historiographie militaire française. L’appui du général Frédéric Hingray, commandant de la brigade, a été déterminant pour cette réalisation qui nous faire découvrir une unité des plus discrète de l’Armée de terre à travers l’ensemble des métiers du renseignement d’intérêt militaire, sa doctrine, ses armes, ses matériels. Lire la suite

Ce livre, sorti en juin 2013, a une place à part dans l’édition de défense. Il fait découvrir une unité des forces françaises des plus originales : le 61e Régiment d’artillerie, le seul régiment de drones de l’Armée de terre. On apprendra que le 61e RA est l’héritier d’une histoire de plus d’un siècle : 1914-1918 (des combats qui lui valent la fourragère rouge de la Légion d’honneur), 1940, l’Algérie puis, les Balkans et tout récemment l’Afghanistan. Sa réputation au combat lui vaut son surnom de « diable noir », que lui donnent ses adversaires du moment, l’armée allemande. Son histoire est aussi celle des équipements militaires les plus modernes, le canon de 75 mm, puis les drones à partir de 1999. Le 61e RA résume à lui seul l’histoire des drones de l’Armée de terre : les drones rapides CL89, puis CL289, le drone de surveillance Crécerelle, puis le drone tactique SDTI Sperwer. Lire la suite

L’auteur est parvenu à surmonter la profusion des typologies de drones, l’abondance des matériels, pour nous donner un livre détaillé, bien illustré, sans jamais ennuyer. La dimension historique, années 1920, 1930 et 1940, fait l’objet d’un chapitre structuré. Avec Les drones aériens, nous avons en main l’un des meilleurs manuels sur les drones de l’édition professionnelle française. Des illustrations inédites et des rubriques originales viennent égayer la lecture. Surtout, l’auteur, capitaine de l’Alat, revient en détail sur les points critiques de ce nouveau secteur de l’équipement de défense : les liaisons de données, les charges utiles, l’intégration dans les systèmes de commandement, les concepts de guerre en réseau ou encore la problématique d’emploi des drones civils. On s’arrêtera sur le projet Eole de l’Onéra (un drone hybride porteur d’un lanceur balistique de satellites), les recherches sur les nano-drones et les efforts des industriels français pour prendre des positions sur ce secteur d’avenir. Lire la suite

On doit ce travail exhaustif à un capitaine de l’Armée de l’air. Histoire des drones couvre un siècle d’aventures technologiques et militaires, un panorama qui débute au début du XXe siècle. S’appuyant sur des faits précis, l’auteur revient sur les missions militaires confiées aux drones, pour le renseignement ou les missions offensives. On apprendra aussi que l’Armée de terre française a bien été à l’origine des unités de drones des armées. Sans éluder les questions industrielles, ce livre aborde également de front les défis qui se posent au développement des systèmes de drones dans le monde civil ou les armées. Israël, les États-Unis et la France font l’objet de chapitres spécifiques. Bref, les drones occupent le devant de la réflexion capacitaire des états-majors, du renseignement aux missions offensives. Alimentant cette préoccupation, le récit de leur rôle dans les opérations est largement détaillé. Juste une remarque à l’endroit de l’éditeur, un cahier photos présentant les principaux systèmes aurait été le bienvenu: les drones ont une identité bien affirmée, contribuant ainsi à leur force d’évocation psychologique. L’auteur, Océane Zubeldia est docteur de l’université Paris IV Sorbonne. À la publication de ce travail, elle occupe alors un poste au CESA, le Centre d’études stratégiques aérospatiales à l’École militaire. ♦

Commissaire général de la Marine, Vincent Campredon est membre de l’Académie de marine. De 2015 à 2023, il a dirigé le Musée national de la Marine, établissement installé place du Trocadéro à Paris, face à la tour Eiffel. Son livre est inspiré par un projet culturel national ambitieux : la rénovation du Musée. C’est alors que s’ouvre un chantier de six années, à la manière d’un grand carénage, puisqu’il fut question, d’une reconstruction radicale des aménagements et de la muséographie. Il faut le reconnaître, pour l’avoir visité tout récemment, le résultat est éblouissant. J’ose le dire, pour en avoir parcourus beaucoup – Guggenheim de New York, Musée du Belvédère à Vienne, Galerie nationale à Prague, Tate à Londres, etc. –, oui, le musée national de la Marine s’est hissé au rang des plus beaux musées au monde ! Toutes les générations y trouveront de quoi se cultiver en y prenant un immense plaisir. Lire la suite

Théoricien majeur de la pensée stratégique, bien au-delà des considérations atomiques, Lucien Poirier disparaît en 2012. Son ultime manuscrit, Éléments de stratégique, est précieusement conservé par François Géré, son légataire spirituel. Docteur en histoire contemporaine, il est animé d’une ambition : en faire un livre posthume. Le voici ! Le général Lucien Poirier fut l’un des quatre généraux français de l’apocalypse, avec André Beaufre, Charles Ailleret, Pierre Gallois, ces officiers qui ont réfléchi le fait nucléaire pour en tirer une stratégie de dissuasion pertinente pour la France. Il est d’usage d’ajouter à ce Panthéon l’amiral Raoul Castex, en référence notamment à son article publié dans la RDN d’octobre 1945 (p. 466-473) : « Aperçus sur la bombe atomique ». Lire la suite

Comment mesurer l’effet de la décision de Vladimir Poutine de suspendre sa participation récente au traité New Start, dispositif bilatéral américano-russe de contrôle et de limitation des armes nucléaires stratégiques ? Faisant écho à une situation stratégique durablement dégradée, une tendance s’affirme : l’atmosphère n’est vraiment plus au désarmement.

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C’est avec gourmandise que l’on se plonge dans Red Team – Saison 2, la nouvelle production du processus prospectif initié il y a deux ans par les équipes de réflexion stratégique du ministère des Armées. Ce récit a rassemblé des experts de la défense, des universitaires, les auteurs de sciences-fictions et les futurologues. Issue des travaux de ce laboratoire académique ad hoc, la Saison 2 nous annonce un avenir particulièrement sombre et cataclysmique tout autant que les scénarios imaginés dans l’édition 1. Guerres, violences débridées, rien à attendre de positif du côté de la nature humaine. Lire la suite

Ce livre nous replonge dans les plus belles pages de l’aventure aéronautique françaises. L’entreprise porte le nom de son fondateur : Louis Breguet. L’auteur de ce beau livre est historien de formation. Son nom : Emmanuel Breguet. C’est bien vers un descendant de l’industriel que l’éditeur a fait appel pour saluer cette ambition qui a produit certains des avions qui ont fait l’identité et l’histoire du pays. Lire la suite

Dès 1918, le principe du porte-avions moderne est validé par la Royal Navy avec le HMS Argus, bâtiment à pont plat qui annonce une révolution en matière de guerre navale. Le concept a vite raison du cuirassé. Le passage de relais s’opère dans les combats du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale. Dès lors, sans porte-avions, impossible, de poursuivre une stratégie maritime, au large, au loin, et vers la terre. Dans la continuité de ce conflit, le porte-avions parvient à s’imposer en intégrant les révolutions et innovations militaires du siècle, l’électronique, la catapulte, l’avion à réaction, l’hélicoptère, le missile, l’atome. Dès les années 1950, il devient le système d’armes le plus complexe et le plus coûteux. Mais, voici, contournant l’architecture CATOBAR (catapultes et brins d’arrêt), les porte-aéronefs avec des avios de type Harrier et aujourd’hui le F-35B. De conception plus simple et plus économique, ils parviennent à convaincre l’Italie et le Royaume-Uni, mais aussi des Nations émergentes souhaitant s’affirmer dans leurs espaces régionaux. À ce jour, les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU disposent d’au moins un porte-avions. Lire la suite

Ce livre arrive au bon moment alors même que s’élabore une nouvelle Loi de programmation militaire (LPM 2024-2030). L’entreprise éditoriale a été pilotée par Patrick Gaillard, professionnel affûté des questions de défense, précisément des relations complexes entre stratégies et technologies. Lire la suite

Alors que les enjeux énergétiques et climatiques sont devenus critiques, ce livre a tout pour atterrir sur les bureaux des ministères, des parlementaires et des rédactions, tant on mesure à sa lecture que la décision politique doit faire appel, plus que jamais, à un minimum de connaissances économiques et scientifiques. Les ressources financières se font rares, l’erreur se paie très cher : comme le démontre l’Allemagne, un cas d’école, suite à sa décision prise en 2011, dans l’émotion, outre quelques calculs politiques, de démanteler son parc électronucléaire au profit de produits carbonés importés de Russie. Lire la suite

La couverture de ce beau livre donne le ton en proposant de frapper fort avec l’obusier de 400 mm, modèle 1915, de Saint-Chamond. Cet ouvrage met donc en lumière un aspect peu connu de l’histoire militaire, tant il faut admettre que l’imagerie de l’artillerie française a plutôt retenu le 75 mm repoussant l’ennemi sur la Marne ou à Verdun. Forcément, avec la Première Guerre mondiale, on pense d’abord au Poilu en bleu horizon dans sa tranchée, fusil Lebel en mains, baïonnette au canon. Lire la suite

Il manquait à nos bibliothèques une encyclopédie exhaustive consacrée à l’hélicoptère de combat. Il est vrai aussi que le sujet est le parent pauvre des livres d’aviation. Voici de quoi rétablir la parité, car nombre de ces engins ont installé leur silhouette dans l’imagerie collective de notre contemporain. Forcément, on ne peut dissocier le GI au Vietnam sans un Bell UH-1 Iroquois. Lire la suite

L'auteur rend hommage à la commandante de bord Daphné Desrosiers. Véritable ambassadrice de l'aviation, elle s'était fait connaître par la publication remarquée de différents ouvrages, notamment l'un consacré à l’Escadron de transport Poitou. Elle était colonel de réserve du Réseau Ader.

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Il y a juste 60 ans, la crise de Cuba posait la question de l’emploi de l’arme nucléaire et de la dissuasion. Le sang froid de J.F. Kennedy permit d’éviter l’escalade sans pour autant humilier l’URSS. À l’heure de la guerre en Ukraine, réétudier cet épisode de tension reste indispensable pour comprendre la grammaire nucléaire. Lire les premières lignes

L’heure de la retraite a sonné pour le Transall de l’Armée de l’air, après six décennies d’un emploi intensif. Le départ a été prononcé le 20 mai 2022. Un regard s’impose dès lors sur l’apport considérable de l’avion à la défense nationale.

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Tout a commencé le 14 novembre 1972 lorsque Michel Debré, ministre de la Défense, signe le cahier de définition du programme de l’avion de combat du futur (ACF). La lettre de mission confiée à la société des avions Marcel Dassault donnera le Mirage 2000. Ce récit est signé Hervé Beaumont, expert avisé de l’histoire des forces nucléaires françaises, qui nous présente avec Mirage 2000 son quatrième ouvrage consacré aux avions d’armes de la firme de Saint-Cloud. La série fut inaugurée en 2005 par un brillant ouvrage sur le Mirage IV. Cette fois-ci, l’expertise de l’auteur se consacre au Mirage 2000. Lire la suite

Il faut vraiment avoir le moral pour aborder ce livre aux perspectives bien sombres, car c’est un monde déstructuré ultra-violent que nous annoncent les auteurs de ce travail prospectif, à la limite de la science-fiction. L’exercice confié en juillet 2019 à l’équipe de la « Red Team Défense » avait mandat de relever le défi consistant à imaginer nos futurs à l’horizon 2060. À l’animation, les équipes du ministère impliquées dans la préparation de l’avenir de la défense : l’Agence de l’innovation de défense (AID), l’État-major des armées (EMA), la Direction générale de l’armement (DGA) et la Direction générale des relations internationales et de la stratégie (DGRIS). Comme l’a écrit sur le site du ministère Emmanuel Chiva, directeur de l’AID : « Les auteurs et les dessinateurs de science-fiction sont parmi les personnes les plus créatives de la planète. Pour pouvoir se projeter sans avoir de préjugés, de barrières mentales, il faut avoir un certain état d’esprit. C’est celui des auteurs et des dessinateurs de science-fiction. » Lire la suite

Le 15 avril 2022 marque les 70 ans de la mise en service opérationnel de l'avion B-52 Stratofortress de l'US Air Force. À cette occasion, Philippe Wodka-Gallien revient sur l'histoire de cet avion qui a traversé 70 ans de progrès technologiques et de transformations stratégiques, de la crise des missiles de Cuba en 1962 à celles du temps présent et à venir.

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Il faut remercier l’Armée de l’air et de l’espace pour avoir soutenu la réalisation de ce très bel ouvrage. Il s’agit avec Les ailes de la dissuasion nucléaire de saluer l’action et le quotidien des Forces aériennes stratégiques françaises. Lorsque l’un des meilleurs photographes de l’aviation militaire fait alliance avec un journaliste de la défense connaissant bien son sujet, cela donne ce livre de haute qualité. Dans cet hommage, l’image occupe l’essentiel, avec l’idée de nous faire vivre de l’intérieur l’ambiance des opérations. Aux images d’archives s’ajoutent les reportages photos, au sol et en vol, spécialement conduits pour ce livre. Ne manquent que les effluves de kérosène et la musique des M88 qui propulsent le Rafale. La maquette est très efficace, les appareils soigneusement cadrés mettent en majesté Rafale, C-135FR, A330 Phénix et missile ASMP-A. On salue le choix judicieux des montages parallèles Mirage IV – Mirage 2000N – Rafale / Boeing C-135FR – Airbus A330 / bombe AN22 – missile ASMP-A, la base enterrée de Taverny d’hier à aujourd’hui, faisant ainsi dialoguer le passé et le présent. Lire la suite