2023, année de guerres de haute intensité où tous moyens et modes d’actions sont utilisés par les belligérants. Il y a bien sûr l’Ukraine qui s’efforce de repousser l’envahisseur russe. Malgré un rapport de force défavorable, elle a su compenser son manque initial de matériels par une capacité à innover et à produire des systèmes efficaces et peu chers, dont les drones qui, après avoir conquis la troisième dimension, sont devenus des effecteurs efficaces dans le milieu marin. Il y a la guerre dans la Bande de Gaza à la suite des massacres terroristes du 7 octobre, obligeant Israël à réagir en vue d’essayer d’éliminer le Hamas, responsable des pogroms de ce funeste samedi. Lire la suite
Longtemps, l’objectif militaire était de gagner la bataille décisive pour obliger l’adversaire à renoncer. Aujourd’hui, la dialectique a évolué avec le croisement et l’interpénétration des concepts d’usure et de décision comme le montre la guerre en Ukraine. Comment user l’adversaire pour obtenir la décision ? Comment accepter que la guerre s’inscrive désormais dans le temps long ? Lire les premières lignes
IA, numérique, drones, robots : vers la guerre de demain
Le combat collaboratif ne se conçoit pas sans le numérique et donc sur la capacité à échanger des données en toute sécurité, bénéficiant des progrès technologiques des Clouds. Cela nécessite également de disposer d’architectures sécurisées, renforçant notre souveraineté. Dans cette perspective, il nous faut être influent et peser sur la définition des normes. Lire les premières lignes
Les drones sont devenus d’un usage opérationnel courant avec une extension de leurs champs d’emploi. Bénéficiant des progrès technologiques dont le guidage par GPS, les matériaux composites et l’intelligence artificielle, ils offrent une panoplie de plus en plus diversifiée et leur potentiel de croissance est exponentiel. Lire les premières lignes
La robotique à des fins militaires est en plein développement avec de nouvelles pistes apportées par l’Intelligence artificielle (IA), les matériaux furtifs et les sources d’énergie. Tous les milieux sont désormais concernés, permettant une extension des champs opérationnels. Le combat de haute intensité bénéficiera de ces évolutions accélérant le tempo de la manœuvre interarmées. Lire les premières lignes
La guerre en Ukraine constitue un laboratoire massif pour le développement des drones. Ceux-ci sont omniprésents et utilisés sur de très nombreux aspects du champ de bataille. L’innovation y est permanente et les processus de validation rapides et efficaces. L’esprit « start-up » domine, permettant une accélération dans l’usage. Un exemple qui pourrait être adopté en France. Lire les premières lignes
La dissémination rapide de la robotique à faible coût est désormais une réalité opérationnelle. Il est aisé de se procurer des engins suffisamment performants et de les employer à des fins terroristes ou criminelles. Dès lors, il est urgent de déployer des capacités de lutte anti-drones avec des solutions innovantes et développées sans délais rédhibitoires. Lire les premières lignes
Les jeux vidéo permettent aujourd’hui de créer les conditionnements pour un endoctrinement à des fins idéologiques, voire terroristes. La guerre cognitive peut s’appuyer sur la croissance du métaverse et constitue une menace croissante qu’il convient de contrôler davantage pour faire face à la manipulation des esprits, en particulier dans la jeunesse. Lire les premières lignes
Au combat, l’absence de supériorité aérienne rend les évacuations médicales aériennes extrêmement difficiles : l’« heure d’or » devient le « soin prolongé aux blessés ». Les drones vont révolutionner cette approche grâce à des innovations technologiques et doctrinales. Couplé à la télémédecine et à l’intelligence artificielle, on peut imaginer des drones-cargos, des drones-ambulances voire des drones-robots médicaux. Lire les premières lignes
La Belgique s’engage progressivement dans l’usage des drones, s’appuyant sur une pratique déjà solide utilisant des systèmes de surveillance aérienne non armés. Le choix récent d’un nouveau drone de conception américaine a ouvert un débat politique sur la question d’un armement possible, débat marqué par des approches idéologiques et non opérationnelles. Lire les premières lignes
Les Conversations de Gouvieux 2023
Dans un monde fracturé et dans une société en perte de repères, la violence devient une réalité du quotidien, tant physique que verbale, y compris dans les enceintes politiques censées garantir un débat démocratique serein. Les ruptures géopolitiques accroissent les tensions et le risque de conflictualité aiguë. D’où l’impérieuse nécessité de redonner du sens à l’action publique. Lire les premières lignes
L’intelligence artificielle accélère le tempo de la guerre, en permettant le traitement de nombreuses données, leur exploitation puis l’appui à la décision. Le risque est de voir celle-ci échapper au filtre du chef militaire. Il convient donc d’établir les processus évitant ce travers, renforçant à la fois la place du chef et les bénéfices apportés par l’IA. Lire la suite
La guerre en Ukraine a relancé l’Otan. Celle-ci dépendra encore de sa relation avec les États-Unis. Toutefois, la France aurait intérêt à y accroître sa visibilité. Simultanément, nos industries de défense doivent augmenter leurs capacités à produire plus rapidement, alliant technologie et masse, alors que le défi de l’intelligence artificielle (IA) est désormais une réalité. Lire la suite
Opinions
Depuis l’invasion russe de l’Ukraine, le concept d’art opératif revient au-devant de la scène. L’ouvrage Strategiia d’Alexandre Sviétchine permet de comprendre les prescriptions de ce concept tentant de réconcilier la stratégie et la tactique. Mais la confrontation armée, à l’ère du nucléaire, n’est-elle pas devenue une composante de la lutte informationnelle ? Lire les premières lignes
Il y a 50 ans
Il y a 50 ans, Israël et les États arabes se livrèrent une guerre majeure où Tsahal faillit être durablement déséquilibrée. Dans un contexte de guerre froide, les États-Unis apportèrent un soutien militaire majeur à Israël tandis que l’URSS transférait des tonnes d’équipements militaires ainsi que des conseillers à la Syrie et à l’Égypte. Dans l’urgence, le Conseil de sécurité s’empara de la situation sans pour autant parvenir à imposer un cessez-le-feu, l’URSS et la Chine y mettant leur veto. Une fois de plus, l’ONU révéla son impuissance, tout en jouant néanmoins un rôle non négligeable en coulisse pour le volet humanitaire. Lire la suite
Repères
La neutralité suisse est constitutive de l’identité nationale et de la confédération helvétique. Cette dimension diplomatique s’est construite au fil des siècles pour garantir son indépendance face à ses puissants voisins. La guerre en Ukraine a bousculé les certitudes avec une remise en cause citoyenne d’une certaine hypocrisie du statut de neutralité. Lire les premières lignes
Approches historiques
Nous assistons à la fin de la période engagée lors de la fin de la guerre froide. Trente ans après, la guerre est de retour et oblige à repenser celle-ci et à reconsidérer notre modèle militaire tourné jusqu’à présent autour des opérations extérieures (Opex). Il faut définir un nouveau contexte et un cadre d’emploi pour nos forces et en adapter les missions et surtout les moyens. Lire les premières lignes
Approches régionales
Le Mali, le Burkina Faso et le Niger sont désormais gouvernés par des juntes militaires remettant en cause les relations notamment avec la France. Le repli sur soi de ces trois États ne se traduit pas par des succès sécuritaires. Bien au contraire, la situation s’est dégradée et ce n’est pas l’Alliance des États du Sahel conclue entre les putschistes qui résoudra la crise actuelle. Lire les premières lignes
Chroniques
Les guerres balkaniques de 1912 et 1913 ont vu des engagements militaires de haute intensité démontrant la supériorité du feu sur le mouvement. Ces enseignements, pourtant correctement recueillis, n’ont pas été exploités à partir de l’été 1914 lorsque la Première Guerre mondiale démarra. Lire la suite
L’Amérique latine semble sortir en ordre dispersé de sa torpeur diplomatique à l’occasion de la guerre entre Israël et le Hamas. Les approches sont multilatérales avec la question sensible des relations avec la Russie et la tentation de remettre en cause le modèle occidental. L’idée d’un « Sud global » reste cependant porteuse de nombreuses ambiguïtés entre idéologie et « realpolitik ». Lire les premières lignes
La prudence fait partie des vertus dites cardinales. Elle est, par excellence, celle du chef politique mais aussi propre au chef militaire face à la décision à prendre dans l’action. Prudence ne signifie pas pusillanimité et incapacité à agir. Au contraire, la prudence oblige à faire la synthèse entre l’événement et la mission. Lire la suite
Recensions
Les lecteurs familiers de la RDN connaissent Lars Wedin qui contribue régulièrement à notre revue par des articles de qualité, essentiellement consacrés à la stratégie maritime. En la matière, ses références assumées sont Lucien Poirier (My Inspiration), Clausewitz , Raymond Aron ou Castex. Il est passé par l’École supérieure de guerre navale en 1985-1986 et a également profité des enseignements d’Hervé Coutau-Bégarie. Lire la suite
En 2021, les États-Unis et les derniers États-membres de l’Otan encore présents militairement quittaient l’Afghanistan. Suite à un accord à Doha en 2020, les Talibans reprennent les rênes du pays presque 20 ans après avoir été chassés du pouvoir. Un échec monumental au vu des milliards qu’ont coûté les opérations militaires après le 11 Septembre, l’accompagnement humanitaire et technique et les milliers de morts et de blessés de toutes parts. Le signal donné était détestable, avec des répercussions géopolitiques dans le monde entier, mais surtout avait pour conséquences un effondrement immédiat de l’économie afghane qui était sous perfusion, un nouvel exode des plus éduqués et des Talibans incapables de nourrir convenablement une population de 40 millions d’habitants, surtout dans une capitale réceptacle d’un exode rural depuis 2001. Lire la suite
L’intelligence artificielle (IA) est un objet aux multiples facettes, dont le potentiel de déstabilisation est énorme. Plus qu’un simple développement technologique ou un nouveau champ scientifique, c’est un moteur de la compétition entre puissances, qui conditionne en grande partie les configurations du pouvoir dans le siècle qui s’ouvre. Tel est le propos de Paul Scharre, vice-président et directeur des études au Center for a New American Security, avec Four Battlegrounds : analyser les ressorts du combat pour la domination dans le « nouvel ordre digital » porté par l’IA, alors que la relance de la rivalité géopolitique entre Pékin et Washington à la fin des années 2010 a justement coïncidé avec l’accélération technologique dans le domaine de l’IA et plus particulièrement du Machine Learning. Dans ce contexte, pour l’auteur du déjà remarqué Army of None, le défi n’est pas tant de savoir comment l’IA va être utilisée, mais plutôt de savoir qui va en définir les règles et en fixer la finalité. Lire la suite
For long the military objective was to win the decisive battle and compel the adversary to surrender. Today, the dialectic has evolved with the criss-crossing and interpenetration of the concepts of attrition and decision, demonstrated by the war in Ukraine. How do we wear down the adversary and push him into making a decision? How do we accept that war is now waged over the long-term?
AI, Digitisation, Drones, Robots: a Look at Future Warfare
Collaborative combat would be inconceivable without digitisation. Digitisation determines the capacity for secure data exchange whilst benefiting from technological progress in the use of clouds. Such use in turn requires secure architectures to boost our sovereignty. With this in mind, we need to exert our influence on the definition of standards.
Drones are now in everyday operational use with greatly extended areas of application. They continue to benefit from technological advances, such as GPS guidance, composite materials and artificial intelligence, and offer an ever-wider range of options: their potential for growth is exponential.
Robotics for military purposes are in rapid development: new avenues are being opened up by artificial intelligence (AI), stealth materials and energy sources. All environments are now concerned, and extension of operational fields therefore becomes possible. High-intensity combat will benefit from these developments, which accelerate the tempo of joint manoeuvres.
The war in Ukraine is serving as a vast testing ground for the development of drones, since they are omnipresent and employed for an increasing number of aspects on the battlefield. There is continual innovation, and rapid and efficient validation processes. A spirit of start-up reigns, which is permitting rapid transition to use—an example which could be adopted in France.
The rapid spread of low-cost robotics has become an operational reality. Machines with sufficient performance are easy to acquire and use for terrorist or criminal purposes. It has now become urgent to deploy anti-drone warfare assets possessing innovative and advanced capabilities without any undue delay.
Today’s video games can create the conditions for indoctrination to ideological or even terrorist ends. Cognitive warfare can benefit from the growth of the metaverse, thus constituting a growing threat that needs to be better kept in check in order to counter the manipulation of minds—of the young, in particular.
Lack of air superiority in combat makes airborne medical evacuation extremely difficult: the golden hour for treatment can turn into prolonged casualty care. Drones are set to revolutionise the approach through technological and doctrinal innovations. When these are linked with telemedicine and artificial intelligence, one can envisage cargo drones, ambulance drones and even medical robot drones.
Belgium is gradually committing to the use of drones, building on the sound practice gained from using unarmed airborne surveillance systems. The recent decision to go for a new, American-designed drone has initiated political debate on the issue of its possible arming—a debate notable for its ideological and non-operational arguments.
The 2023 Conversations de Gouvieux
In a divided world and a society that has lost its way, violence—both physical and verbal— has become an everyday reality even in those political circles supposed to guarantee calm democratic debate. Since geopolitical upheaval increases tension and the risk of direct conflict, it is imperative to give new sense to public action.
Artificial intelligence is increasing the tempo of warfare by enabling massive amounts of data handling and exploitation in support of the decisional process. The risk is that the decision could be taken away from the military chief: it is therefore necessary to establish processes which avoid this error, strengthen the position of the chief and boost the benefits to be gained from AI. Read more
The war in Ukraine has reactivated NATO, which continues to rely on its relations with the United States. It is nevertheless in France’s interest to boost its visibility. Simultaneously, our defence industries need to increase their capability for more rapid production through combining technology and scale, in the face of the ever-present challenge of artificial intelligence (AI). Read more
Opinions
Since the Russian invasion of Ukraine, the concept of operational art has returned to the fore. Alexander Svechin’s work Strategy offers an understanding of the prescriptions of this concept, which attempts to reconcile strategy and tactics. And yet, in the nuclear age, has armed conflict become just a component of information warfare?
Fifty years ago
Viewpoints
Swiss neutrality is fundamental to the national identity and to the Helvetic Confederation. It is a diplomatic factor, developed over the centuries to guarantee independence in the face of Switzerland’s powerful neighbours. The war in Ukraine has upset such certainty, and there is now popular concern over a degree of hypocrisy surrounding the status of neutrality.
Historical Approaches
We are witnessing the end of a period which started at the end of the Cold War. After thirty years, war has returned: we need to reconsider war itself and also our military model, whose structure has hitherto been created around operations external to France. We must define a new context and framework for employing our forces, then adapt to it their missions and, in particular, their assets.
Regional Approaches
Mali, Burkina Faso and Niger are now governed by military juntas which are questioning their relationships—with France in particular. The inward turn of these three countries has not improved their security. Far from it: the situation has deteriorated, and the Alliance of Sahel States, created between the rebels, is not going to resolve the current crisis.
Chronicles
During the Balkan wars of 1912 and 1913, high-intensity military engagements demonstrated the superiority of firepower over mobility. The lessons arising were appropriately recorded, yet were not exploited after the summer of 1914 at the outbreak of the First World War. Read more
With the war between Israel and Hamas, Latin America would appear to be emerging from its diplomatic torpor. Not without a degree of disarray, however: approaches are multilateral against the delicate background of relations with Russia and the temptation to question the Western model. The idea of a Global South nevertheless carries within it a number of ambiguities between ideology on one hand and realpolitik on the other.
Prudence is one of the cardinal virtues. It is the virtue par excellence of the political leader and also of the military chief faced with decisions to be made in action. Prudence does not mean faint-heartedness and inability to act: on the contrary, prudence requires consideration of both event and mission. Read more
Book Reviews
2023, année de guerres de haute intensité où tous moyens et modes d’actions sont utilisés par les belligérants. Il y a bien sûr l’Ukraine qui s’efforce de repousser l’envahisseur russe. Malgré un rapport de force défavorable, elle a su compenser son manque initial de matériels par une capacité à innover et à produire des systèmes efficaces et peu chers, dont les drones qui, après avoir conquis la troisième dimension, sont devenus des effecteurs efficaces dans le milieu marin. Il y a la guerre dans la Bande de Gaza à la suite des massacres terroristes du 7 octobre, obligeant Israël à réagir en vue d’essayer d’éliminer le Hamas, responsable des pogroms de ce funeste samedi.
Pour autant, d’autres lignes de front et de confrontation sont actives. Il y a le Sahel englué dans ses coups d’État et des juntes aux abois face à des groupes terroristes ou dissidents. Il y a l’Indo-Pacifique où le compétiteur chinois exerce une pression croissante sur ses voisins, ceux-ci s’efforçant de mieux contrôler leurs espaces de souveraineté alors même que les élongations sont une contrainte majeure empêchant une ubiquité des systèmes de défense.
L’usage des drones et des robots est ainsi devenu une réalité quotidienne avec une diversification croissante : du nanodrone tenant dans la main d’un soldat pour regarder de l’autre côté de la colline, jusqu’au mastodonte aérien ou sous-marin dont l’endurance dépasse largement celle d’un équipage humain. L’innovation y est permanente avec, simultanément, un élargissement des possibilités et une accélération des productions, au risque de rendre rapidement obsolète tel système jugé trop lourd ou trop complexe à mettre en œuvre. Il y a là un véritable défi : pour notre BITD avec l’obligation de concevoir rapidement et de produire en quantité ; pour notre écosystème souvent habitué à des programmes d’armement s’étalant sur des années.
Systèmes de systèmes, systèmes d’hommes et de femmes mais aussi un besoin de mieux comprendre les défis d’aujourd’hui pour préparer notre défense de demain. C’était l’un des objectifs des Conversations de Gouvieux où les échanges riches ont alimenté la réflexion stratégique en dépassant le simple cadre de la défense militaire. La RDN se devait de contribuer à ce débat si nécessaire en cette période si critique.
En effet, s’il est encore un peu tôt pour dresser un bilan définitif de cette année, il apparaît clairement que, pour certains États ou organisations, la guerre est redevenue un « droit » comme mode de régulation, tout en refusant de respecter le droit de la guerre. Les uns recherchent la bataille décisive, comptant sur l’attrition de l’adversaire, les autres la sidération pour accélérer le chaos et remettre en cause un monde jugé trop « occidentalisé » et non conforme à de nouvelles « valeurs » loin de nos pratiques européennes.
Les défis de 2024 vont être immenses avec une 3e année de guerre en Ukraine, des élections européennes – dans lesquelles Moscou favorisera certainement des candidats eurosceptiques – et l’inconnue du suffrage de novembre aux États-Unis, sans oublier les autres crises ou la guerre de Gaza et ses conséquences. ♦
La RDN vous invite dans cet espace à contribuer au « débat stratégique », vocation de la Revue. Cette contribution doit être constructive et doit viser à enrichir le débat abordé dans le dossier. C’est l’occasion d’apporter votre vision, complémentaire ou contradictoire. Vos réponses argumentées seront publiées sous votre nom après validation par la rédaction.
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Novembre 2024
n° 874
Le retour de la mobilité stratégique
Colloques, manifestations, expositions...
Institutions, ministères, médias...
Abstracts
136 pages